이 뜻의 유래는 , 이탈리아계 유대인 작가·화학자였으며, 나치의 유태인 대학살에 대한 회고록으로 널리 알려진 Primo Levi 가 varnish (니스)를 생산하는 화학 공장에서 일할 무렵으로 거슬러 올라간다.